Debido a la inesperada falta de demanda por cuartos, los hoteles más importantes de Hong Kong, donde se realizaran las pruebas ecuestres de los Juegos Olimpicos, han decidido realizar importantes descuentos.

Según lo informado por agencias turísticas, los hoteles de Hong Kong han anunciado descuentos de hasta 25% por cuarto durante los Juegos de Beijing, que comienzan el próximo 6 de agosto, porque los turistas no encuentran interesantes los eventos que llegan a la ciudad.

Las competiciones ecuestres se llevarán a cabo entre el 9 y 13 de agosto pero, con solo dos meses para el inicio de los juegos, menos de la mitad de los cuartos de hotel disponibles han sido reservadas, presentando una caida de 10% en relación al mismo periodo del año pasado.

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En las Islas Filipinas se vivió una historia difícil para los pobladores de la región. Tribus como por ejemplo los Igorot han venido viéndose diezmados por el avasallamiento colonial tanto español como estadounidense, lo cual ha perjudicado grandemente los tradicionalismos y las manifestaciones y esencia idiosincrática de estos ricos grupos.

No obstante, un paseo por la cordillera filipina puede hacerle al turista entrar en contacto con un patrimonio propio de lo que ha sido la vida de estas tribus a lo largo de los siglos: las terrazas de cultivo de arroz.

Las fotos las muestran magníficas, y tal vez el apreciarlas en imágenes no haga necesario hacer alguna descripción al respecto. Es que son verdaderamente imponentes, y no por capricho son llamadas “la octava maravilla del mundo”.

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El 22 de Marzo, la India nos invita con el mayor colorido y la más estruendosa alegría a celebrar con su pueblo el Festival de Holi, también conocido como el Festival de los Colores.

Un Carnaval muy especial en el cuál, la tradición es arrojar pinturas de colores a la gente y llenar de coloridos las calles de las ciudades. En él, la alegría se abre paso sobre cualquier tipo de restricción, ya sea de credo, edad, casta o sexo. Los bailes y los cantos inundan la ciudad y nos permiten conocer la cultura hindú en su máxima expresión. Los lugareños en este día perdonan y saldan sus deudas y es costumbre el desear buena suerte a los enemigos y reconciliarse con ellos en un abrazo fraterno.

La leyenda  surge cuando el príncipe Prahlada, conocido por su virtud, desafía a su padre venerando al dios Visnú. Prahlada es condenado por su padre a la hoguera, y de la mano del demonio Holika, demonio que encarna el mal, es conducido a la muerte. Sin embargo, la intervención del dios Visnú logra salvarlo de su fatal destino y hacer que el propio Holika ocupe su lugar en la hoguera.

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Shanghái se ha convertido en un modelo de desarrollo. Una ciudad tecnológica que deslumbra y maravilla a los viajeros que se dan cita en este paraíso de luces, vidrios y concreto.

China se desarrolla como potencia mundial. Los enormes rascacielos, el movimiento y el atractivo de la ciudad son un síntoma más de este proceso.

Hoy en día, todo aquel viajero que aterriza en la ciudad de Shanghái en tránsito hacia otro aeropuerto, recibe como obsequio una visa de dos días de duración, como una invitación para recorra la ciudad y que se vea fascinado por una cultura completamente distinta a la que podemos observar en Occidente.

Esta medida ha significado un importante avance para la ciudad en materia de turismo. Muchos de los visitantes que por casualidad terminan conociendo la ciudad de ensueños, deciden más tarde regresar con el tiempo suficiente para detenerse en todos sus detalles.

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Estoy seguro de que ninguno de ustedes tiene agendado entre sus principales destinos para este año la República de Azerbaiyán, un país euroasiático situado en el Cáucaso al borde del mar Caspio, limitando con Rusia por el norte, con Georgia y Armenia por el oeste y con Irán al sur.

Un país de excepcional riquezas, nada extraño teniendo en cuenta que sus principales actividades son la explotación de petróleo y la producción de caviar. Lo que hoy nos llama la atención es la propuesta del estudio Heerim de arquitectos que planea crear uno de los hoteles más lujosos del mundo en Baku, capital de Azerbaiyán.

Con un diseño lunar, la obra está compuesta por dos estructuras futuristas de inmenso tamaño. La primera, ha sido denominada como Hotel Full Moon y está constituida por un disco gigante de bordes redondeados con un hoyo en una de sus esquinas, mientras que la segunda, el Hotel Crescent, es una curva en forma de arco similar a una luna en fase creciente.

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Singapur es una pequeña isla ubicada al sur de Malasia, un diminuto rincón paradisíaco donde el turismo representa una actividad indispensable. Tanto es así, que han construido una atracción imposible rehusar para los amantes de las alturas.

Si se han maravillado con la noria mirador construida en Londres con motivo del cambio del milenio y que nos permite una visión inigualable del palacio de Buckingham, entonces no podrán resistirse a esta nueva rueda gigante de 165 metros de altura, 30 más que su antecesora de Londres.

Se trata del Singapur Flyer, la más grande noria mirador del mundo. Imagínense, compartiendo una cabina del tamaño de un autobús con otras treinta personas estupefactas como usted ante la inmensidad de una ciudad paradisíaca, las calmas aguas que nos llevan a las islas indonesias apreciadas desde una altura que nos permite llegar a ver, en los días más claros, las costas de Malasia. Y es que 165 metros de altura es verdaderamente elevado, tanto es así, que la rueda demora media hora en completar una vuelta.

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Y sí, lamento decirles que viajar con dólares ya no es negocio. Si están preparando un viaje al Taj Mahal, a Viña del Mar, a París o al Machu Pichu, sea cuál sea su origen, les aconsejo sólo una cosa: eviten viajar con dólares.

¿Quieren saber por qué? Hasta hace muy poco tiempo, el numerario de la principal economía del globo, era una moneda universal. Viajar con dólares nos abría las puertas del mundo entero y podíamos cambiarlos por los más variados bienes y servicios. Lamento decirles que ya no. El dólar nos puede traer varias frustraciones en algunos lugares del planeta.

Por ejemplo, en el Taj Mahal, por un decreto del Ministerio de Cultura de la India, se exige a los turistas que abonen la entrada de 750 rupias en la moneda local, no aceptándose por motivo alguno los 19 dólares que equivalen al tipo de cambio actual.

La política de decirle no al dólar ha alcanzado a varios destinos importantes, como por ejemplo, Perú o Vietnam. Y es que la continua caída de su valor respecto a las demás monedas ha hecho que los operadores turísticos vieran con temor al dólar y se acogieran a los numerarios locales.

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Situada en la provincia de Quang Ninh en Vietnam, cerca de la frontera con China, la Bahía de Halong forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Sin lugar a dudas, ésta es un tesoro asombrosamente natural. Y que según la leyenda, al tiempo de que los vietnamitas luchaban contra invasores chinos, los dioses enviaron una familia de dragones para que los ayudaran a defender sus tierras. Éstos escupían joyas y éstas posteriormente se convirtieron en los islotes de la bahía.

Todo esto, con un único fin, que se unieran para formar una enorme muralla frente a los usurpadores chinos, quedando al día de hoy como una de las Bahías más mágicas y naturales del mundo.

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Algunos turistas (especialmente los arquitectos) disfrutan más que nada de la infraestructura urbanística de las ciudades que visitan. Es así como muchos antes de viajar a un lugar intentan recoger información sobre los edificios y monumentos del lugar que visitarán para tener un panorama general de la historia de la arquitectura de la región y de la vanguardia en arquitectura que allí yace.

Por supuesto que si hablamos de vanguardia se nos viene a la cabeza Nueva York, ciudad que se ha venido convirtiendo en el país de los rascacielos. Pero la vanguardia arquitectónica no cesa en Nueva York (por supuesto), y construcciones altamente vanguardistas están diseminadas a lo largo del mundo.

Y ni que hablar de las que aún no se construyeron. Muchas de ellas prometen desafiar la arquitectura con diseños sumamente intrincados y tecnológicos que maravillan por donde se las contemple. Una de estas impresionantes construcciones que aún no han llegado a nuestros ojos es la Perla de Dubai, localizada, como bien indica su nombre, en Dubai, uno de los emiratos que integran los EAU.

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La capital es Kuala Lumpur y se encuentra en el sureste asiático. Una de sus provincias o estados es Penang, isla en el estrecho de Malaca; octava provincia más poblada de este país del que hablamos hoy: Malasia.

Repleto de playas (Pantai en Malayo) en toda la parte norte de la isla, Malasia es un país con una costa que ofrece además de hermosas playas, lujosos hoteles y resorts que han innovado en los últimos tiempos con el simple hecho de satisfacer a sus turistas.

Tal es el ejemplo de enormes piscinas dentro de los hoteles, que por si fuera poco, ofrecen la mejor comodidad que puedas imaginarte, ya que los hoteles han aprovechado al máximo toda la isla; introduciendo las “Pantai” casi dentro de los hoteles (por no decirlo al revés y darle importancia y poderío a las manos del hombre). Esto es tener arena casi hasta en la recepción del resort.. increíble. ¿Habrá algun hotel que tenga arena dentro de las habitaciones? …

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