Los patrimonios naturales son unos de los más preciados tesoros que algunas ciudades albergan. En otros casos algunas ciudades no cuidan de sus riquezas naturales y las dejan descuidadas y a la deriva del paso del tiempo, lo cual puede llegar a resultar fatal. No es el caso de Elche, comunidad que ha sabido conservar en un excelente estado su famoso palmeral, el cual se ha integrado con el urbanismo del lugar.

Quienes fundaron este palmeral fueron los árabes (a quienes España, se quiera o no, les deben importantes legados bellísimos), quienes en su dominación configuraron las palmeras existentes en Elche en forma de huerto urbano, logrando que se convierta en el palmeral más grande de Europa y uno de los más grandes del mundo.

El Palmeral de Elche cuenta con más de doscientos mil ejemplares de palmeras, los cuales se mezclan perfectamente con el urbanismo del lugar, configurando un diálogo entre el hombre occidental y la naturaleza que vale la pena conocer. Algunas de estas palmeras cuentan con más de trescientos años de edad, siendo el promedio de vida de las palmeras entre 250 a 300 años.

El palmeral está divido en diversos conjuntos, entre los cuales destacan el Parque Municipal, el Huerto del Abajo, el Huerto del Cura y el Huerto del Chocolatero. La reina de todas las palmeras se encuentra en el llamado Huerto del Cura, y se trata de la famosa Palmera Imperial, la cual toma este nombre en homenaje a la emperatriz Isabel de Austrohungría.

Para los amantes de lo natural y de la planificación urbana, el Palmeral de Elche es un lugar ideal, pues es una de las tantas bellezas de las que España puede hacer alarde. De hecho este palmeral está a la altura de muchos atractivos turísticos, pues ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.

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